エタるという言葉を何処で聞きましたか？
「この小説エタったか」
「やばい、いま書いてるやつエタりそう」
そういった具合でちらちらと耳にするフレーズです。
創作界隈で使われることが多い言葉ですが、本屋で並んでいる商業作品ではなく個人で行っている創作物に特によく使われます。
漫画・ゲームなどでも同様に使います。
ここは小説ブログなので小説を前提に意味を解説します。
「エタる」の意味は？
「エタる」とは、「創作中のものが永遠の未完（=完結しない）で終わる」ことを指します。
eternal（永遠なる）からくる造語です。
連載作品が何ヶ月も更新停止になっていたら、エタっているといえるでしょう。
社会や歴史といった授業で習う差別用語と名称が似ていますが、全くの別物です。
「エタる」の使い方
- 未完のまま更新されない作品→「これ、エタった」
- 更新頻度が激減した作品→「これ、エタりそう」
このように、動詞として使います。
エタることの多い人のことを「エタラー」や「エター」という場合もあります。
注意したいのは、いわれて嬉しい言葉ではないことです。
「絶対にエタらないぞ！」と意思表示のために言う、または「これエタるかもしれないわぁ」と自虐的に言うなど、自分で使うなら問題ありません。
ですが、他の人に対しては使わないようにします。
相手を励ますつもりで使ったとしても、受け取る側はそう思ってくれません。
エタりかけているときは作者側も極限に追い詰められているので、悪い意味でしか受け取れない可能性が高いです。
どういうときにエタるの？
エタりの原因は様々ですが、多くは作者が創作できない状況にあるために起きます。
具体的には、以下の原因が挙げられます。
- 作者の死
- 生活環境の変化
- データ（執筆データや小説投稿サイトのID・パスワード）の紛失
- モチベーションが続かない
- 読者からの反応（感想）がない
- 時間がない
- 新作を書きたい
- 既存作品を書き直したい
「作者が書けない」状況になり、エタってしまいます。
更新されていない間も、作者は「本当はその作品を書きたい。でも書けない」と悶々と悩んでいる可能性が高いです。
エタった作品を見つけたらどうしたらいいの？
好きな作品の更新が停止してしまったら悲しいですね。
だからといって、作者に詰め寄るのはやめましょう。「続きを書け！」といっても事態は好転しません。
むしろ作者を追い詰めることになります。
では、どうすればいいのでしょう？
待ちます。
ひたすらに待ちます。
作者が再び書けるようになるまで、温かな目で見守りつつ、待ちます。
その際、「あなたの○○という作品が好きです！」と伝えてもいいでしょう。
その作品への愛が、作者のやる気に繋がります。
まとめ
「エタる」という言葉はポジティブな言葉ではありません。使いどころに注意が必要な言葉です。
連載作品は完結して欲しいこの願いは作者も同じように抱えています。
でも、どうしても書けなくなってしまうときがあるのです。
創作に関わっている以上、エタりの危険性と付き合っていかなければいけません。
読者としては見守ることしかできませんが、作者自身は「何故、自分はエタってしまうのか」を考え続けて、作品を創っていきます。
